原本經營果汁店,木瓜牛奶沒賣成,反而無心插柳成為瓜農的江國堂,以農業素人之姿種出的木瓜,不僅皮薄香甜、果肉也不軟爛,親友間試吃口碑極佳,讓他發現創業新商機,但是要量產需要一定的規模,包括租用農地、增建網室、購買樹苗及農作資材,還要請農工,都需要資金,於是他透過勞動部「微型創業鳳凰貸款」陸續申貸2百萬元,一解資金周轉的燃眉之急!
54年次的江國堂說「種木瓜比養小孩還辛苦」,因為木瓜有病痛也不會說,但正因需要細心的呵護,讓他在50歲那年歷經創業失敗、父親過世、身心出狀況的情況下,得以慢慢走出人生低谷,他每天窩在果園,看著使用微生菌取代化肥而種出來的香水木瓜又大又漂亮,非常有成就感,第一次量產時先分送給親朋好友食用,結果大獲好評,創業經驗豐富的他腦筋動得也快,認為「吃得健康」是未來的趨勢,於是決定要勇闖職農領域!
農業初學者而且又使用有機農法,讓江國堂的種瓜之路走得非常艱辛,好不容易等到採收期,卻遇上木瓜價格大跌,1箱100元連成本都無法回收,還有一年遇到不明的病蟲害,讓300多棵木瓜樹在2個月內相繼死亡,從清運木瓜、整地、休耕到重新種下瓜苗,前後1年半間都無農作收入,江國堂說還好有勞動部「微型創業鳳凰貸款」的資金挹注,也找到抑制病蟲害的方法,才得以度過難關,現在他已慢慢打造出1甲多地的木瓜園,並與契作小農合作穩定銷量,也積極布局電商通路,他深信「只要抓住對的客群,好的東西不怕賣不出去」!